Allium sativum L. je trváca bylina z rodu Allium z čeľade Liliaceae. Dá sa rozdeliť na tvrdý a mäkký listový cesnak. Zvyčajne sa skladá z väčšinou mäsitých malých cibúľ v tvare okvetných lístkov usporiadaných tesne vedľa seba, s niekoľkými vrstvami bielych až fialových membránových šupín na vonkajšej koži. Listy sú široké a predĺžené až kopijovité, ploché. Korpusy plné, valcové. Zákrov padá skoro a súkvetie dážďovníka je husto cibuľovité. Medzi nimi je niekoľko kvetov so štíhlymi stopkami a veľkými vajcovitými listami. Kvety sú často svetločervenej farby a štýl nepresahuje periant. Obdobie kvitnutia je v júli.
