Už pred 30 rokmi bol hlavnou zložkou extrahovanou z cesnaku alicín, ale jeho vlastnosti boli extrémne nestabilné a mali malú praktickú hodnotu.
V posledných rokoch vedci prijali technológiu lyofilizácie pri ultranízkej teplote, aby izolovali ďalšiu účinnú zložku – alicín, s molekulárnym vzorcom C6H10OS2. Má stabilné vlastnosti a nie je ľahko zničený alkalickým ohrevom. Je dokázané, že má silný inhibičný účinok na baktérie a plesne. Dokáže zabiť baktérie týfusu do 5 minút a je obzvlášť vhodný na liečbu kožných ochorení a hlbokých plesňových infekcií spôsobených hubami, s nízkou toxicitou a malými vedľajšími účinkami. V súčasnosti je medzinárodne uznávaný ako účinné prírodné širokospektrálne antibiotikum.